В процессе доставки можно выделить два основных этапа. Первый – от момента, когда покупатель нажимает кнопку "Купить", до передачи посылки отправителю. Второй – от получения посылки отправителем до ее доставки к двери покупателя. Продуктовые команды должны были работать с обоими этими направлениями.
У Amazon уже были данные, демонстрирующие, насколько покупатели ценят
быструю доставку, поэтому в данном случае стоимостной риск не был ключевым. Основные риски, связанные с продуктом, касались технической осуществимости (как быстро они смогут осуществлять доставку?) и жизнеспособности бизнеса (смогут ли они найти способ добиться этого, который не привел бы при этом к повышению цен или снижению рентабельности компании?).
Чтобы устранить эти риски, Amazon обратились к еще одному важному принципу своей работы – для решения сложных проблем вы должны быть готовы и способны провести серию экспериментов.
Именно это и происходило на самом деле. Вот несколько из множества проведенных экспериментов:
- Супер экономичная доставка – можно считать, что это первый ранний тест Prime, но для заказов на сумму свыше 99 долларов доставка была бесплатной, хотя и несколько медленнее, чем обычно. В ходе последующих экспериментов порог постепенно снижался до 25 долларов.
- Ускоренная супер экономичная доставка – как и супер экономичная доставка, но она была не немного медленнее обычной, а стандартной.
- Бесплатная двухдневная доставка – аналогична первому эксперименту, но предполагает ускоренную доставку в течение двух дней.
- Ежегодная плата за бесплатную стандартную доставку – в этом эксперименте была представлена идея подписки на бесплатную стандартную доставку.
Различные эксперименты работали на одних покупателей лучше, чем на других. Например, бесплатная доставка хорошо зарекомендовала себя для клиентов, чувствительных к цене. А установление минимальной пороговой цены дало положительный эффект для маржинальности Amazon. Но покупатели, чувствительные к ценам, могут предпочесть обратиться в обычный магазин, даже если это приведет к сокращению ассортимента и незначительному повышению цен.
Однако лучшие клиенты Amazon – те, кто тратит больше всего денег, – по-прежнему доплачивали за более быструю доставку, когда эта опция предлагалась за дополнительную плату, и не получали выгоды от большинства этих экспериментов.
Пока продолжались различные эксперименты с бизнес-моделями, один из разработчиков Чарли Уорд, пришел к выводу, что алгоритм скидок и рекламных акций страдает от значительных технических проблем и до того стал удручающе сложным, что уже не может удовлетворить растущие потребности клиентов и бизнеса. Он считал, что необходимо как упростить этот алгоритм, так и внедрить новые модели ценообразования. Он также увидел, что команда по прокату DVD создала возможность подписки, поэтому он предложил новую идею подписки на бесплатную доставку.
Руководство компании, включая основателя Джеффа Безоса, рассматривало последствия внедрения этих экспериментов и новых технологий, а также их возможное влияние на стратегию продукта. Хотя изначально эти эксперименты были задуманы как способ повысить удобство пользователя благодаря более совершенным решениям по доставке, Джефф, изучив результаты более чем двухлетних экспериментов, увидел в них потенциал для чего-то большего – программы бесплатной доставки как части более масштабной программы лояльности клиентов.
Сложность этого нового, расширенного продукта заключалась в том, чтобы смоделировать, как новое предложение может повлиять на поведение покупателей с течением времени. Будут ли люди покупать больше и насколько? Или они купили бы столько же, но теперь маржа Amazon была бы ниже из-за более высокой стоимости ускоренной доставки? И как может измениться стоимость доставки по мере увеличения объема продаж?
Тем не менее, миссия Amazon – обеспечить лучшее место для совершения покупок и позаботиться о своих клиентах – склонила чашу весов в пользу того, чтобы сделать ставку на качество обслуживания клиентов, поэтому компания решила продолжить эксперименты, которые впоследствии привели к созданию Prime.
Несмотря на то, что идея Prime не выглядела особенно привлекательной с точки зрения бизнеса из-за потенциальных затрат, ее продвижение было обусловлено верой в стратегию продукта, заключающуюся в ставке на цену, выбор и удобство, а также в создании постоянного конкурентного преимущества за счет заботы о своих клиентах.